Но подозрение все-таки мелькнуло, и то слава Богу. А вот Оран,
напротив, город, по-видимому никогда и ничего не подозревающий, то есть вполне
современный город. Поэтому нет надобности уточнять, как у нас любят...
Одно говорило в ее
пользу: она не была нахальной. Когда же я прибавил, что если она вернется
сюда минут пятнадцать - двадцать двенадцатого, то Вульф, возможно, примет
ее, она молча повернулась и пошла...
Один из молодых людей громко спросил:
— Ты думаешь, нам надо с ней познакомиться?
— О, Джеки, почему нет? Ей вроде как тут совсем одиноко.
Девушка не смотрела в их сторону, но по т..
Колибри - самая красивая птица на Ямайке, а по мнению многих, и во всем
мире. Самец колибри крупней самки, его длина чуть больше девяти дюймов, но
семь приходится на хвост - два длинных черных пера, изгибающихся и
пересекающихся. У него черная голова и хохолок крылышки темно-зеленые,
длинный клюв алый, а глаза яркие и доверчивые, - черные. Тело колибри
изумрудно-зеленого цвета, настолько ослепительного, что когда на его грудь
падает луч света, перед вашими глазами самое ярко-зеленое существо в
природе. На Ямайке принято давать имена птицам, которых любят. Колибри
прозвали здесь "птица-доктор" из-за того, что два длинных пера на хвосте
напоминают длинные фалды фрака, который носили в старину врачи.
Миссис Хэвелок особенно нежно относилась к двум семьям колибри, потому
что с того самого момента, как вышла замуж и приехала в Контент более
двадцати пяти лет назад, наблюдала за тем, как они пьют нектар, сражаются
друг с другом, строят гнезда и ласкаются. Перед ее глазами прошло уже
множество поколений этих птиц. Но, как и в далеком прошлом, колибри носили
имена Пирам и Тисби, Дафнис и Хлоя - так называла их и ее свекровь.
Миссис Хэвелок сидела за элегантным чайным столиком на широкой
прохладной веранде и с интересом наблюдала, как Пирам, издавая сердитое
"ти-ти-ти", пикировал на Дафниса, который закончил собрать нектар со
своего огромного жасминового куста и норовил перебраться на соседний,
принадлежащий Пираму. Две черно-зеленые крошечные кометы стремительно
носились над тщательно подстриженной лужайкой, усеянной тут и там яркими
кустами китайской розы и бугенвиллии, пока не исчезли среди деревьев
цитрусовых плантаций. Но скоро они вернутся назад. Эти постоянные сражения
между двумя семьями были всего лишь игрой. В огромном саду было достаточно
нектара для всех.
Миссис Хэвелок поставила чашку на блюдце и взяла печенье.
- Они такие ужасные хвастунишки, - сказала она вполголоса.
- Кто? - спросил полковник Хэвелок, отрывая взгляд от страницы
утреннего "Дэйли Глинер".
- Пирам и Дафнис.
- А, эти, - давать птицам имена казалось полковнику несерьезным делом.
- Послушай-ка. Мне кажется, что этот Кастро скоро выбросит Батисту с Кубы.
Знакомый в банке "Барклиз" сказал недавно, что к ним переводят огромные
суммы денег, приготовленных, по-видимому, на случай бегства. Сообщил мне,
что "Белэйр" уже продан кому-то через подставных лиц. Сто пятьдесят тысяч
фунтов за тысячу акров, где нет ничего, кроме истощенных коров, зараженных
клещами, и дома, настолько разъеденного рыжими муравьями, что он
развалится еще до Рождества! А кто-то неожиданно взял и купил этот ужасный
отель в Блю Харбор. И ходят слухи, что Джимми Фаркьюхарсон нашел, наконец,
покупателя для своего имения - со своими апельсиновыми рощами, зараженными
бурой пятнистостью.
... Придумать, как избавить сынка нашего
клиента от ее пут.
- Придумать?
- А разве тебе время от времени не приходят в голову разные фантазии?
- Меньше всего занимаюсь фантазиями.
- Может быть, озарения?
- Не помню, когда это было последний раз. Но кто есть кто, Анна? Кто
содержит притон и кто этот богач?
- Что касается владельца игорного дома, то речь идет о Марти Эстеле...
Услышав это имя, я поднялся было из кресла, но тут же припомнил, что
уже месяц сижу на мели и что карманы мои пусты. Снова сел и посмотрел на
Анну.
- Более чем вероятно, что ты нарвешься на неприятности,- сказала она,
видя мою нерешительность.- Мне, конечно, не приходилось слышать, чтобы Марти
кого-нибудь ухлопал на улице средь бела дня. Но известно, что он не любит
шутить, тем более, когда речь идет о его бизнесе.
- Опасность - моя профессия,- со вздохом ответил я.- 25 в день и 250,
если улажу это дело.
- Но я тоже должна что-нибудь иметь,- жалостливо заныла Анна.
- О'кэй! В городе полно бедолаг, готовых вкалывать за гроши. Рад был
видеть тебя в добром здравии, Анна. До новых встреч!..
На этот раз я встал решительно. Моя жизнь стоит немного, но цена,
которую я назвал, была более, чем умеренная за поручения такого рода. Мне
было известно, что Марти Эстель пользуется репутацией жестокого человека,
для которого все средства хороши. Он имеет преданных подручных и его
поддерживают весьма влиятельные люди. Резиденция Эстеля находится в западном
районе Голливуда, это тоже кое-что значит. К тому же известно, если Эстель
берется за что-то, то берется основательно.
- Ладно,- скривилась Анна.- Бедная, старая женщина всеми силами
пытается спасти от краха свое детективное бюро. Что я для этого имею? Только
болезни и никуда негодное здоровье...
